Nem mindennapi jelenetet örökített meg egy természetmegfigyelő Somogy egyik rétjén, amikor kamerája előtt felbukkant egy hermelin. A videót később a Facebookon is megosztották, ahol rövid idő alatt széles körben elterjedt.

A kisragadozó megfigyelése azért különleges, mert a hermelin rendkívül óvatos és rejtőzködő életmódot folytat, ezért a természetben csak ritkán kerül ilyen közeli megfigyelésre.

Hófehér bunda, fekete farkvég

A felvételen jól látható a faj egyik legjellegzetesebb ismertetőjegye: a téli időszakban teljesen fehér bunda és a fekete színű farokvégi rész kontrasztja. Ez a színváltozás a havas környezetben hatékony álcát biztosít számára.

Hómentes időszakban azonban éppen ez a hófehér szőrzet teszi feltűnővé az állatot a mezők vagy az avar között, ami a mostani felvételt különösen látványossá teszi.

Apró, de hatékony ragadozó

A hermelin (Mustela erminea) a menyétfélék családjába tartozó kis termetű ragadozó emlős, amely Európa, Ázsia és Észak-Amerika nagy részén elterjedt. Karcsú testfelépítése, gyors mozgása és különleges téli bundája miatt az egyik legismertebb kisragadozó faj.

Megjelenése és jellegzetes bundája

A hermelin teste hosszúkás és karcsú, lábai rövidek, farka viszonylag hosszú, végén jellegzetes fekete bojt található. Testhossza általában 20–30 centiméter, farka pedig további 7–12 centiméter hosszú. A hímek általában nagyobbak a nőstényeknél.

Nyári bundája barna hátú és fehér hasú, azonban a hidegebb éghajlatú területeken télen teljesen fehér színűvé válik – kivéve a farok fekete végét. Ez a téli bunda az úgynevezett hermelinprém, amely történelmileg különösen értékesnek számított. A középkorban és a kora újkorban a királyi és főnemesi ruhák díszítésére is használták, a tisztaság és méltóság jelképeként.

Élőhelye és elterjedése

A hermelin rendkívül alkalmazkodó faj, ezért sokféle élőhelyen megtalálható. Leggyakrabban erdőkben, mezőgazdasági területek közelében, réteken, tundrákon és hegyvidékeken él. Gyakran választ olyan területeket, ahol bőséges a kisebb rágcsálók száma, mivel ezek alkotják fő táplálékát. Európában szinte mindenhol előfordul, Magyarországon is jelen van, bár viszonylag ritkán kerül szem elé, mert rejtett életmódot folytat.

hermelin

A hermelin (Mustela erminea) a menyétfélék családjába tartozó kis termetű ragadozó emlős – Fotó: flickr.com

Táplálkozása és vadászata

A hermelin ragadozó állat, étrendjének alapját főként kisemlősök, például egerek, pockok és más rágcsálók adják. Emellett madarakat, tojásokat, rovarokat és időnként kisebb nyulakat is elejt. Vadászata gyors és hatékony. Karcsú teste lehetővé teszi, hogy könnyen bejusson a rágcsálók járataiba, ahol meglepi zsákmányát. Mozgása rendkívül fürge, ugrásokkal és gyors irányváltásokkal üldözi a prédát.

Szaporodása

A hermelinek párzási időszaka általában tavasszal vagy nyár elején van. A faj érdekessége, hogy a megtermékenyített petesejt fejlődése gyakran késleltetett: az embrió csak hónapokkal később kezd fejlődni. Emiatt a kölykök rendszerint a következő tavasszal születnek meg.

Egy alomban általában 4–12 kölyök jön világra. A fiatalok vakon és szinte csupaszon születnek, de gyorsan fejlődnek, és néhány hónap alatt önállóvá válnak.

Ökológiai szerepe

A hermelin fontos szerepet játszik az ökoszisztémákban, mert szabályozza a rágcsálópopulációkat. Ez különösen a mezőgazdasági területeken lehet hasznos, ahol a rágcsálók komoly károkat okozhatnak a termésben. Ugyanakkor a hermelin maga is sok ragadozó – például rókák, baglyok és nagyobb ragadozó madarak – zsákmánya lehet.

A hermelin és az ember

A hermelin prémje évszázadokon keresztül értékes kereskedelmi termék volt. A fehér téli bundából készült díszítések a királyi palástok és ünnepi ruhák jellegzetes elemei voltak Európában.

Napjainkban a hermelin inkább természetvédelmi és ökológiai szempontból érdekes faj. Bár globálisan nem veszélyeztetett, egyes területeken élőhelyének csökkenése és a környezeti változások hatással lehetnek állományaira.

Somogy változatos élőhelyei kedveznek neki 

Magyarországon a hermelin elsősorban vizes élőhelyek közelében fordul elő, például nádasok, rétek és mezők környezetében. Somogy megye változatos tájai – lápok, rétek és erdőszegélyek – megfelelő élőhelyet biztosíthatnak számára, ennek ellenére ritkán kerül szem elé.

A mostani felvétel ezért különösen értékes természetmegfigyelési szempontból.

Védett természeti érték

Magyarországon a hermelin fokozottan védett faj, eszmei értéke 50 ezer forint. A szakemberek szerint minden ilyen észlelés fontos információval szolgálhat az állomány elterjedéséről és az élőhelyek állapotáról.

A hermelin ráadásul 2021-ben az év emlőse is volt a Vadonleső program keretében, amelyet az Agrárminisztérium és a Herman Ottó Intézet Nonprofit Kft. működtet a Magyar Természettudományi Múzeum közreműködésével.

Forrás: origo.hu
Indexkép: flickr.com