A Kobe Egyetem kutatója, Sugiura Shinji lenyűgöző jelenségre figyelt fel: a fekete foltos tóbékák (Pelophylax nigromaculatus) különösebb megrázkódtatás nélkül képesek elfogyasztani a világ egyik legveszélyesebb darázsfaját, az ázsiai óriásdarázst (Vespa mandarinia).
A megfigyelések szerint ezek a békák nemcsak hogy nem ijednek meg a darázs csípésének fenyegetésétől, de sokszor még akkor is bekapják zsákmányukat, ha a darazsak szúrása a szájukat vagy akár a szemüket is eléri.
Halálos méreg, mégsem hat rájuk?
Az ázsiai óriásdarázs csípése emberre nézve is rendkívül veszélyes: az injektált méreg erős fájdalmat, helyi szövetkárosodást, a vörösvérsejtek pusztulását és akár szívleállást is okozhat. Mégis, míg egy hasonló méretű egér könnyedén elpusztul egyetlen csípéstől, ezek a békák – még többszöri szúrás után is – sértetlennek tűnnek. A megfigyelések alapján ez a faj kivételes ellenállást mutat a darázsméreggel szemben, ami komoly érdeklődést váltott ki az ökológusok és toxinológusok körében egyaránt.
Ázsiai óriásdarázs (Vespa mandarinia) – Fotó: flickr.com
Kísérletek a laborban
A kutatás során laboratóriumi környezetben tesztelték a tóbékák viselkedését három különböző darázsfaj – a Vespa simillima, a Vespa analis és a Vespa mandarinia – egyedeivel szemben. Minden béka egyetlen alkalommal vett részt a kísérletben, és méretük alapján kapták meg a potenciális zsákmányukat. A nagyobb egyedeket a legnagyobb, legerősebb darázsfajjal, az ázsiai óriásdarázzsal párosították.
A vizsgálatok eredményei meglepőek voltak: a békák többsége aktívan támadta meg a darazsakat, és végül el is fogyasztotta őket, annak ellenére, hogy közben gyakran megcsípték őket. A sikeres zsákmányszerzés aránya fajonként 93%, 87% és 79% volt a három darázsfajnál.
Hogyan lehetséges ez?
A kutató szerint ez a fajta méregellenállás kiemelkedő példája annak, hogy bizonyos gerincesek képesek lehetnek nemcsak túlélni, de kifejezetten táplálkozni is olyan fajokkal, amelyek más állatokra nézve halálos veszélyt jelentenek.
Lehetséges, hogy a tóbékák testében olyan fiziológiai védelmi mechanizmusok alakultak ki, amelyek vagy gátolják a méreg felszívódását, vagy semlegesítik annak toxikus hatásait.
Az is elképzelhető, hogy a darázs által termelt toxin egyszerűen nem hatékony a kétéltűek idegrendszerére – talán azért, mert ezek a fajok nem természetes ragadozói a darázskolóniáknak, így a darazsak mérge nem fejlődött ki ellenük.
Új modellállat a méregkutatásban?
Ez a különleges ellenálló képesség nemcsak ökológiai, hanem orvosi és toxikológiai szempontból is kiemelkedő. A tóbéka ideális modellorganizmusként szolgálhat a méregtolerancia és fájdalomérzékelés vizsgálatához gerincesek körében. Ha sikerül feltárni, pontosan mi védi meg őket a halálos szúrásoktól, az új utakat nyithat meg például fájdalomcsillapítók fejlesztésében vagy a méreganyagokkal szembeni immunitás megértésében.
A tanulmány az Ecosphere tudományos folyóiratban jelent meg 2025-ben (DOI: 10.1002/ecs2.70457).
Forrás: phys.org
Indexkép: pexels.com
