Ki gondolta volna, hogy egy békésen kérődző tehén egyszer még a tudományos világot is meglepi? Pedig pontosan ez történt, amikor egy svájci farmon élő tehén olyan viselkedést mutatott, amit eddig senki sem tulajdonított ennek az állatfajnak. A National Geographic beszámolója szerint ugyanis egy tehén szándékosan használ eszközt, mégpedig nem játékból, hanem nagyon is praktikus okból.

Egy gereblye, egy tehén és egy nagy felismerés

A történet főszereplője Veronika, egy 13 éves barna tehén, aki rájött valamire, amit eddig az emberek és néhány különösen intelligens állat kiváltságának hittünk. Ha viszketett a háta vagy az oldala, nemcsak nekiállt dörgölőzni, hanem egy tárgyat – például egy gereblyét vagy kefét – vett a szájába. Ezután tudatosan a megfelelő oldalát használta, attól függően, hogy éppen melyik testrészét akarta elérni.

A kutatók szerint nem véletlen mozdulatokról van szó. Veronika láthatóan megértette az eszköz formáját és funkcióját, és ennek megfelelően alkalmazta azt. Ez pedig már messze túlmutat az ösztönös viselkedésen.

Okosabbak a tehenek, mint hittük?

A tudomány eddig is tudta, hogy a tehenek tanulékonyak, jól emlékeznek, és képesek érzelmi kötődésekre. Az eszközhasználat azonban új szintet jelent. A szakértők szerint ez a viselkedés arra utal, hogy a szarvasmarhák problémamegoldó képessége fejlettebb lehet, mint ahogyan azt korábban gondoltuk.

Különösen érdekes, hogy Veronikát nem tanították erre, és nem jutalomért csinálta. Egyszerűen rájött, hogy egy tárgy segítségével hatékonyabban eléri a célját. Ez a felismerés pedig önmagában is figyelemre méltó.

Miért fontos ez a felfedezés?

Az eszközhasználatot eddig főként varjaknál, majmoknál vagy tengeri emlősöknél figyelték meg. Egy tehén esetében viszont ez ritka és meglepő. A kutatók szerint az eset arra hívja fel a figyelmet, hogy érdemes újragondolni, hogyan tekintünk a haszonállatok értelmi képességeire és jólétére.

Ha egy tehén képes tanulni, alkalmazkodni és eszközt használni, akkor az állattartás körülményei sem lehetnek mellékesek. A jobb környezet nemcsak a közérzetüket, hanem a viselkedésüket is formálhatja.


Veronika esete jól mutatja, hogy még mindig rengeteg meglepetést tartogat számunkra az állatvilág, még azok az állatok is, amelyek nap mint nap ott vannak körülöttünk.

Forrás: National Geographic

Indexkép: YouTube-videó